​다크 서울… 온라인에서 미세먼지가 짙게 껴 어두운 분위기를 내는 서울을 다크소 울이라는 게임에 빗대어 칭하며 우스겟 소리로 한 말이다. 아침에 일어날 때면 밖에 ‘비가 내리고 있는 건 아닐까?’ 라는 생각이 들게 어두웠던 날이 며칠이나 계속됐다.

가끔 퇴근길에 안산천을 지나면서 마스크를 착용하고 운동하는 사람들을 본다. ‘마스크 쓰고서라도 운동을 하는 것이 좋은걸까? 하지 않는 걸까?’라는 생각이 들지 만 평소에 자주 운동을 하지 않는 나한텐 크게 의미 있는 물음은 아니다.

최근에도 공기가 좋을 때가 있었다. 그럴 때면 어김없이 날이 추웠다. 미세먼지와 추운 날씨, 둘 중에 꼭 하나만 선택해야 된다면 나는 추운 날씨가 더 좋을 것 같다. 오 늘은 평소와는 다르게 공기도 좋은 날씨 또한 썩 춥지 않다. 오랜만에 보는 파란하늘 과 약간은 차가운 공기가 더 없는 상쾌함을 줬다.

‘이런 날 걷지 않으면 언제 또 걸으랴?!’ 나는 노적봉을 향했다. 노적봉에 도착해 보니 좋은 공기를 만끽하기 위해 많은 사람들이 나와있었다. 하긴, 나같이 운동을 좋 아하지 않는 사람도 나오게 만드는 날인데, 다른 사람이야 오죽했겠는가. 유모차에 탄 어린 아이부터 걸음이 힘들어 보이시는 어르신까지 모두들 열심히 산책을 하고 있었다. 가끔 뛰는 분들도 종종 보였는데 숨소리로는 천천히 걷는 내가 그분들보다 더 거칠었다. 운동을 너무 게을리 한 것 같아 조금은 부끄러웠다.

상쾌한 공기를 마시며 노적봉을 걷다보니, 내가 그동안 이렇게 좋은 곳을 잊고 살 았다는 아쉬움이 들었다. 푸른 나무와 맑은 공기, 깨끗한 천(川)과 걷기 좋은 산책 로… 그러다 문득 이런 생각이 들었다.

‘여기가 바로 안산이구나! 녹지와 공원이 곳곳에 있는 녹색 도시! 늘푸른 상록수와 같은 생생 도시! 그래! 여기가 바로 내가 사랑한 안 산이다!’

맑은 공기와 함께 내 애향심이 더 없이 커지는 그런 하루였다. 부디 오늘 같이 공기 좋은 날이 계 속 됐으면 좋겠다.

 

•이영재(단원구 광덕동로)